Santiago Díaz, conocido como «El Peregrino de la Compañía,» es una figura enigmática y amada en la historia de la Península Ibérica durante el siglo XVII. A lo largo de su vida, recorrió los caminos y senderos de la región, dejando una huella indeleble en el corazón de quienes lo conocieron.
Santiago, a quien a menudo se le llamaba simplemente «Santi,» nació en el año 1625 en el pueblo de Teruel, en una modesta familia campesina. Su vida llegó a su fin en 1698 en el Monasterio de Montserrat, donde había encontrado refugio y paz en sus últimos años. Se le conoció principalmente por su dedicación a ayudar a los necesitados y por sus largas peregrinaciones por toda la Península.
En su juventud, Santi era un hombre alto y fornido con una mirada llena de determinación. Sus ojos eran de un marrón profundo, y su cabello, de un castaño oscuro, estaba siempre despeinado debido a las inclemencias del tiempo. Su piel tostada por el sol era testimonio de sus muchas horas al aire libre. Su nariz recta y labios delgados completaban su rostro, y a menudo se decía que su expresión facial mostraba una combinación de bondad y seriedad. Vestía con modestia, con una capa raída y un sombrero gastado, lo que lo hacía pasar desapercibido en su camino.
La vida de Santiago estuvo marcada por sus interminables peregrinaciones por la Península Ibérica. Desde una edad temprana, sintió un llamado interior que lo impulsaba a caminar sin rumbo fijo. Durante sus viajes, conoció a personas de todas las clases sociales y regiones, y su corazón siempre estuvo abierto a quienes necesitaban ayuda. A menudo compartía su comida y escuchaba las preocupaciones de los demás, brindando consuelo y apoyo en momentos de necesidad.
Aunque Santiago nunca se destacó por sus proezas militares o conquistas, su vida estuvo llena de pequeños actos heroicos y gestos altruistas. Se le recuerda por liderar peregrinaciones masivas a santuarios y lugares sagrados en tiempos de crisis y epidemias, ofreciendo palabras de esperanza y oraciones para la curación. Durante una inundación catastrófica en la región de Murcia, organizó un equipo de rescate improvisado y ayudó a salvar a muchas personas atrapadas en sus hogares.
Una anécdota particularmente surrealista sobre Santiago involucra un encuentro con una bandada de patos salvajes en medio de una tormenta. Se dice que los patos lo siguieron durante días mientras caminaba por el campo, como si fueran sus fieles compañeros. La historia se convirtió en una leyenda local sobre la conexión especial que tenía con la naturaleza.
Uno de los pasatiempos favoritos de Santiago era la música. Siempre llevaba consigo una pequeña flauta y tocaba melodías suaves mientras descansaba en la naturaleza. En una ocasión, su música calmó a una manada de lobos que se acercaban peligrosamente a un grupo de viajeros asustados.
En sus últimos años, Santiago Díaz se retiró al Monasterio de Montserrat, donde encontró paz espiritual. Allí, pasó sus días meditando en silencio y compartiendo sus experiencias de vida con los monjes. Durante su tiempo en el monasterio, conoció a un joven llamado Mateo, a quien consideró como su hijo adoptivo, aunque no compartían parentesco biológico.
Santiago Díaz murió en circunstancias misteriosas en el Monasterio de Montserrat. Se encontró su cuerpo sin vida en su celda, con una expresión serena en el rostro y una carta en la que expresaba gratitud por la vida que había llevado y la promesa de que siempre estaría presente en el corazón de aquellos a quienes había tocado.